四君子者，四時之草木─梅、蘭、竹、菊也。

君子尚品，又可稱為四品—梅以冷而花，其品潔；蘭以靜而芳，其品幽；竹以虛而直，其品清；菊以傲而淡，其品逸。舉四品以概眾芳之清芬，應四時以宣萬物之氣節，自古以來文人學士多喜愛以此為題材寫其意。以我之意，傳物之神，以物之神，達我之意。

梅

「幽谷那堪更北枝，年年自分著花遲；高標逸韻君知否？正在層冰積雪時。」  ─陸放翁

梅具高潔逸韻，以喻人品襟期，一向是絕妙詩材，寄興吟詠，發抒心靈。梅先眾木而花，花似杏，甚香，老幹崛強，嫩條墨綠微青色，花開時微見葉萌芽，樹本最耐歲月，性潔喜曬。《歲時雜記》載：「二十四香花信風，梅花居首，惟江南有早梅，立冬前即已著花，花小，白色，單瓣，萼紫綠，芳香於十一、二月間開放，江南及粵南栽植甚廣，梅品種甚多，有大宮粉、綠萼梅、玉蝶梅、九英梅、硃砂梅…等等。」

蘭

「君子守清潔，抱道每深藏，處為幽谷瑞，出為王者香，顯晦不殊致，千古此芬芳。」─吳鳳堦

蘭稱幽香，別名尤多，如香祖、王者之香、天下第一香、幽蘭…等。發芬芳於幽巖岩壑之中，如高士明修敦行、不慕利祿，所以是君子之美。

 世稱竹有飾而無花(竹若有花則枯槁而死)，梅有花而無葉(落花後其葉始長)，松有葉而無香(未若蘭花之馥郁)。惟蘭則兼有之，靜居若能植蘭一、二，在含苞初放之時，清風吹拂，綠葉輕颺，芳香沁人心脾，有此佳境，足可忘憂滌慮。

竹

「閒潑池頭墨，修篁植渭川，拂雲梢欲舞，倚石節操堅；靜趣為誰賞，詩情動我懸，瀟然寄林下，幽韻引風前。」─宋文石，自題墨竹詩

竹韻清高瀟灑，琅玕十丈，玉立森寒，其色蒼翠欲滴，四時常青，在此坐對，足以忘憂。古人喻竹直節虛心，性具至德，東坡居士嘗言：「寧可三月無肉，不可一日無竹。」可見古人愛竹之深。

《廣群芳譜》竹譜記載：「竹，植物也，非草非木，耐濕耐寒，貫四時而不改柯易葉，其操與松柏等第，雖喜濕惡燥，亦不宜水淹其根…」。《格物總論》：「竹中虛，白膜，外皮青綠，色或黃或紫，或斑駁成文，或小或大，或長或短，種類最多，大抵自根至莖，皆有節，莖間節處生枝，枝間節處生葉…」。竹有四十三屬，約有五百五十四種之多，諸如：方竹、觀音竹、四季竹、棕竹…等等。竹有長幼之序，父子之親、密而不繁、疏而不陋，沖虛簡靜，妙粹通靈，可比全德君子。

菊

「清霜下籬落，佳色散花枝，載詠南山句，幽懷不自恃。」─白陽山人

菊，古名鞠，省作匊，衍變為菊，據《坤雅》記載：「鞠草有花，至此窮焉；故謂之鞠。」菊之別名甚多，如四精、節花、傅公、金蕊、周盈、延年、更生、帝女花…等。《本草》云菊為女節、全莖。與桂荃蘭蕙同取，以喻堅正。晉陶淵明詩：「採菊東籬下，悠然見南山。」由此可知陶淵明愛菊之甚，而後詩歌文字尤多以菊花為題材的作品。世傳真菊味甜，芳香入藥，服之輕身益壽，漢朝風俗中九九重陽飲菊話酒，可秡除不祥。三國時傳言菊具五美：「團花高懸，準天之極也；純黃不雜，后土色也：早植晚登，君子德也，冒霜味穎，象勁直也；流中輕體，神仙實也。」可見菊之不同凡卉。唐朝時飲菊花酒之遺風尚存，李適：「凡天子饗食遊豫，惟宰相及學士得登慈恩寺浮圖，獻菊花酒稱壽。」

    古人以松為儔，而翠蓋虬枝與黃花相悅茂，此為秋色醉人之處。菊花孤傲，善雅幽質，有類隱逸之士；在百卉凋零中，燦然獨秀，品行介潔，尤合高士之襟懷。