銀耳又俗稱白木耳或雪耳，為銀耳科植物，因為貼附樹木而生，色為白如銀，形如人耳而得名、富含膳食纖維及多種營養成分，包括菸鹼酸、鈉、鉀、鈣、鎂等。銀耳營養豐富，膠質不輸燕窩，口感也相去不遠，堪稱是高貴不貴的「平民燕窩」。

銀耳為藥食兩用之品，味甘淡性平，歸肺、胃兩經，具有清肺生津及養胃補脾、潤腸止血的功效，適用於乾咳、口乾喉燥、少痰或痰中帶血絲，或因氣虛而致腦神經衰弱、失眠多夢等症狀，其膳食纖維可助胃腸蠕動，減少脂肪吸收，更具有扶正固本功效。若有風寒咳嗽、濕熱生痰、寒冷咳嗽，均忌服食。

　　在漢醫眼裡，它不但是營養滋補食品，更是強健藥膳，歷代皇親國戚，亦將銀耳視為延年益壽之品與長生不老良藥。

　　現代醫學也研究證實，銀耳含有豐富的蛋白質、十八種氨基酸中有七種為人體必需氨基酸。銀耳的藥理有效成分是銀耳多醣，銀耳多醣有明顯抗氧化作用，並增強人體細胞與體液免疫力的作用，還能對抗腫瘤患者因放化療而引起的免疫功能降低，抑制腫瘤細胞的生長。銀耳還有擴張冠狀動脈、降低冠脈阻力、改善冠狀動脈的微循環、增加心肌營養性血流量、降血脂、降低血液黏度和減少血栓形成等作用。